我们都知道美国的医疗水平很高,但是看病的成本也很高,那么如果是像新型冠状病毒这样的流行疾病,在美国治疗需要花多少钱?哥伦比亚广播公司(CBS)报道的一篇文章中,我们可以了解到一些信息。
今年3月,当格蕾丝·托马斯(GraceThomas)发高烧、呼吸困难时,她前往急诊室。这位26岁的丹佛居民有哮喘病史,对呼吸窘迫很熟悉,但这次的感觉显然不同。
急诊室的医生和托马斯都怀疑是冠状病毒感染。然而,尽管托马斯出现了疾病的症状,包括肺部剧烈疼痛,但她没有接受病毒检测。原因是:托医院,所以她没有资格参加一项“广受欢迎”的病毒测试,医院只对已经入院的病人开放。相反,托马斯被急救室的工作人员稳定下来,带着一大把处方被送回了家。
几周后,托马斯感觉好多了,但现在又要处理一个新问题——整理她去急诊室时的账单,以确定她欠了多少钱。她的新冠肺炎治疗造成的经济损失是新冠病毒影响的一部分。新冠病毒不仅感染了超过万美国人,还让许多人背上了沉重的医药费。人们通常不清楚谁为冠状病毒治疗买单。这对托马斯这样的病人来说尤其如此,他们在最初寻求医疗护理时又无法进行病毒检测。
托马斯说:“我仍在整理一切,并试图找出在冠状病毒新规则下可能涵盖的内容,以及如何解决这些问题。‘这张钞票’太大了。”
托马斯表示,医院得到了一份“不太详细的”声明,其中显示,她的急诊室治疗需要支付大约美元的共保费用。从处方中自付的费用又增加了美元。她预计她还将欠美元的急诊费用,尽管她还没有找到账单。
对于许多像托马斯一样的新冠患者,医疗保险究竟覆盖哪些内容、自付费用是多少,仍然是一个谜。政府和医疗保险行业的各种举措可能会给消费者带来困惑,但也可能带来宽慰。
凯萨家庭基金会高级研究员卡伦·波利茨(KarenPollitz)说,“我希望有一部联邦法律,规定在这期间向病人提供账单是非法的。”
凯萨的一项分析显示,因冠状病毒而住院的患者每人的医疗费用可能达到2万美元,而个人平均需要支付至少美元的自付医疗费用。健康倡导者说,即便是那些没有住院的病人,在门诊治疗、检查和急诊室就诊方面,可能仍然要面对高昂的医疗费用,而这些费用并不会以入院而被覆盖。
对高额医药费的恐惧,会使至少一些人不愿寻求冠状病毒治疗。盖洛普(Gallup)和西部健康最近的一项研究显示,大约七分之一的成年人表示,出于对费用的担忧,他们会避免因发烧和干咳而寻求医疗护理。
托马斯说,她担心自己会承担全部治疗费用。这是因为她在3月24日去了急诊室,而保险公司只对4月1日开始的冠状病毒治疗项目免除自付费用。即使保险公司可以忽视她去急诊接受治疗的日期,她还表示担心,因为她从未接受过检测,所以她无法证明自己曾接受过冠状病毒治疗。
像托马斯这样的故事只是开始,由于感染和治疗人数众多,肯定会有大量由于冠状病毒引起的、保险覆盖范围的问题、投诉和呼吁。
美国心脏协会(AmericanHeartAssociation)副主席艾米丽·霍鲁鲍伊奇(EmilyHolubowich)说,这场大流行“让我们清楚地认识到我们的卫生系统有多么糟糕”。她表示,患有心脏病的患者因新冠病毒而出现严重并发症的风险要高得多,由此产生的医疗费用也会很高。
尽管特朗普政府已下令,所有综合健康保险计划必须支付冠状病毒检测费用,以及可能因为检测而增加的急诊室、医生办公室或紧急护理中心的费用。尽管这听起来很确定,但也有灰色地带。
以25岁的安娜·戴维斯·阿贝尔(AnnaDavisAbel)为例,她来自西弗吉尼亚州摩根敦,患有红斑狼疮,这是一种自身免疫疾病,可能会让她更容易感染冠状病毒并发症。当她在3月初出现类似症状时,医院对冠状病毒的检测很少,所以她的医生决定首先排除其他呼吸系统疾病,对她进行流感和其他常见病毒的测试。
检查发现,阿贝尔确实得了流感。而在她康复期间,她收到了一份超过美元的账单,用于检查和看医生。但戴维斯·阿贝尔和她的医生都认为,这些检测应该作为与冠状病毒检测相关的费用由保险公司承担,这是医生在书面上提出的一个论点,但保险公司认为她没有检测新冠病毒,所以拒绝赔付。
由此我们可以看到,由于治疗费用高、保险赔付不明确、担心被传染或是“无所畏惧”等诸多原因,导致了医院进行相关的检查,其实不仅延误了自己的治疗,更有可能成为病毒的传播者,导致病毒无法被及时发现和追踪隔离。
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